艾草，作为中医药界最神奇的药草之一，深受大家的喜爱。你知道全世界最大的艾草生产基地在哪吗？它就是医圣张仲景的故乡——河南南阳。同时，南阳也刚被定位成河南省副中心城市，现在和洛阳一个级别。
南阳为什么有这么多的野生艾草呢？在南阳艾草主要分布在邓州、桐柏，另外好几个县区种植面积也都达到了万亩以上。南阳之所以有这么多野生艾草，得益于医圣张仲景的在张仲景的《伤寒杂病论》和《金匮要略》，其中艾草入药的药方达到二十多种，这为现代艾草入药的发展提供了有力支持。
还有一点原因就是，在南阳这个地方，地理环境非常适合艾草的生存，南阳多丘陵，不适合种植农作物，这就成了野生艾草的天然牧场。南阳艾草也被称为“宛艾”，其野生的规模优势令湖北省蕲春县特产的“蕲艾”望尘莫及。
南阳艾草“熏”遍了大江南北。从南阳销往全国的艾草，在全国市场占比近八成左右，真可谓到处飘香，也正是宛艾成就南阳“世界艾乡”美誉。
还有令人想不到的是小小艾草产品真的很丰富。艾草从传统艾条艾柱产品到进一步深加工后的艾灸器具、艾灸床、艾灸布艺、精油、足浴泡脚、沐浴露、相关艾制品，均与人们的生活息息相关。
艾草为何成了当地人民脱贫致富的“金草”呢？据统计南阳艾草产业每年可以带动10万人的就业，从采摘、生产、加工等多个环节，都是农户致富的路径。
不仅如此，南阳艾草还带动了乡村旅游发展。在南阳卧龙区达士营村，一家艾草生产加工企业就成了当地的明星企业，下一步计划着开发艾草加工相关的工业旅游，让游客走进生产车间，近距离感受艾草的魅力。
还有，在艾草的加工过程中，恐怕有一部分人不理解，为何艾草采摘晾晒后一般还要存放三年以上，这是让艾草本身含有的部分毒性得到挥发，打造人体适应的最佳功效。
随着，南阳升级为省级副中心城市，相信南阳的艾草产业将会得到进一步的发展，这是千载难逢的历史发展机遇，南阳崛起，指日可待！
那么，你到过南阳旅游过吗？你曾经用艾草“熏”过身体吗？如果以后有机会，你还想到南阳旅游吗？
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